峰言峰語

這期的Time雜誌（June 28, 2004）中的Essay為 Getting Pounded，是作者Josh Tyrangiel（踢爛錢）講到倫敦物價實在太貴的一篇小品，其內容讓峰子快笑到不行，由於網路上找不到，我就直接將重點翻譯了一下。

踢爛錢先生首先談到了上星期有個顧問公司指出東京是世界第一貴，倫敦是第二（峰子記得香港是第5，台北好像是第30，台灣人還幸福吧！）的研究調查，他要求再調查一次，因為二個月前才有一個富翁花了英鎊2700萬（約台幣16億）買了一棟公寓，而一般人如護士、教師等在倫敦也只能勉強的過活。上星期踢爛錢先生接到了一張2546英鎊的市議稅（council-tax bill），於是他打電話到市議會詢問這個市議稅與他17.5% 的加值稅（value added tax）或是40% 所得稅有何不同？結果櫃員告訴他說：「那是你要住在街旁的稅。」踢爛錢先生說他寧願睡在車裏，但是後來他想到倫敦一個停車位要10萬英鎊（600萬台幣），於是作罷。

接著他說，一杯水要4英鎊，“隨意的”12.5% 服務費是必須的（既然說隨意但又規定12.5%），於是每個人都說在倫敦省錢的方式就是去吃異國餐廳(go ethnic)，但當地的印度人又有一個神密2英鎊的“咖哩額外費”(papadum surcharge)，此外，食物也不是很好吃。

瘋狂的價格困擾著踢爛錢，而他對倫敦人(Londoner)毫不生氣感到不解，踢爛錢說出了精典的一句：「紐約客相信一個可負擔的城市生活是市民權利。」（New Yorkers believe an almost-sort-of-affordable city is a civil right.）但是倫敦人似乎認為城市是一個高貴以及對於忍耐的昂貴測試。一個餐廳的三明治要英鎊8元，到機場的計程車要英鎊60元，結果倫敦人還說：“Cheers！”

踢爛錢告訴倫敦的朋友他們都被騙了，他說在世界許多地方，你不用付政府一年121英鎊去取得電視執照，卻只能看歐洲唱歌大賽或是重播電影，他的倫敦朋友對他的話表達理解，也承認倫敦的確是血腥地昂貴（bloody expensive），但如果你能做一些調整的話，日子其實也是能過：你可以不坐計程車，不去餐館，不看首輪電影，甚至是從藥妝店拿壞掉的三明治來吃……等，其所透露的訊息就是在倫敦生活可以很容易，只要你不要太要求方便與玩樂。

最後，踢爛錢先生發誓要在倫敦以10美金過一天，但在他付了8.02美金的地鐵費以及一杯3.46美金的咖啡後，他發現自己可能無法完成計畫，於是踢爛錢打電話給了【90美金倫敦過一天】的作者Donald Olson 請求協助，Olson 馬上承認他書上的假設是“荒謬的”，「原始的版本是75美金過一天，但當我在倫敦待了一年後，我發現那根本不可能，於是我告訴出版商改成150美金過一天好了，但出版商說：『頂多改成90美金，我們可不想把別人嚇走。』」


（圖片為英鎊符號￡很大，美金符號＄很小）